Nierensteine

Kurzübersicht:

• Symptome: Schmerzen treten auf, wenn Nierensteine in den Harnleiter gelangen. Zu den möglichen Beschwerden zählen unter anderem krampfartige Schmerzen, Übelkeit und Schweißausbrüche.
• Ursachen und Risikofaktoren: Nierensteine entstehen, wenn sich bestimmte Substanzen in hoher Konzentration im Urin befinden und Kristalle bilden.
• Diagnose: Für die Diagnose von Nierensteinen stehen verschiedene Untersuchungsmethoden zur Verfügung, darunter beispielsweise Ultraschall , Röntgen oder Computertomografie (CT).
• Krankheitsverlauf und Prognose: Nierensteine treten möglicherweise nach einer erfolgreichen Behandlung erneut auf. Durch eine gute Steinprophylaxe lässt sich die Rückfallquote jedoch deutlich vermindern.
• Vorbeugen: Um der erneuten Bildung von Nierensteinen vorzubeugen, wird unter anderem eine Erhöhung der täglichen Trinkmenge sowie eine Änderung des Lebensstils und der Ernährung empfohlen.

Was sind Nierensteine?

Nierensteine (Nierengrieß oder Nephrolithiasis) zählen zu den Harnsteinen und sind Ablagerungen, die sich aus Bestandteilen des Urins bilden. Sie entstehen in den Kanälchen der Niere , im Nierenbecken sowie in den ableitenden Harnwegen (zum Beispiel in den Harnleitern oder in der Blase). Manche sind so klein wie Reiskörner, andere füllen unter Umständen das ganze Nierenbecken aus (Ausgusssteine).

Nierensteine gelten als Wohlstandskrankheit, deren Entstehung durch eiweißreiche Ernährung, Überernährung, Fettleibigkeit ( Adipositas ) und Bewegungsmangel gefördert wird.

Die Nephrolithiasis tritt entsprechend der Lage der Nieren sowohl auf der rechten wie auch der linken Seite auf. Der größte jemals diagnostizierte Nierenstein soll ein Gewicht von 1,36 Kilogramm gehabt haben.

Zusammensetzung der Nierensteine

Je nach Zusammensetzung unterscheiden Mediziner verschiedene Nierenstein-Arten:

• Kalziumhaltige Steine: Sie machen 70 bis 80 Prozent aller Nierensteine aus. Am weitaus häufigsten sind Kalziumoxalatsteine, gefolgt von Kalziumphosphatsteinen.
• Harnsäuresteine: Sie stellen ungefähr 15 Prozent aller Nierensteine dar und werden auch Uratsteine genannt.
• Magnesium-Ammonium-Phosphat-Steine: Ihr Anteil liegt bei circa zehn Prozent. Andere Bezeichnungen sind Struvit- oder Infektsteine.
• Zystin- und Xanthin-Steine: Sie machen nur etwa zwei Prozent aller Nierensteine aus.

Das Aussehen von Nierensteinen variiert je nach Art des Steins. Kalziumoxalate sind beispielsweise klein und haben eine glatte oder stachelige Oberfläche. Kalziumphosphate sind etwas größer. Diese Nierensteine erkennt man anhand ihrer bröckeligen Struktur. Zystinsteine sind Nierensteine von hellgelber Farbe und werden mitunter groß. Ebenfalls groß werden gegebenenfalls Steine aus Harnsäure . Struvitsteine sind typischerweise geweihförmig.

Meist treten Nierensteine zwischen dem 20. und 40. Lebensjahr auf und bei Männern etwa doppelt so häufig wie bei Frauen.

Welche Symptome verursachen Nierensteine?

Nicht in allen Fällen nehmen Patienten bei Nierensteinen Beschwerden wahr. Schmerzen treten auf, wenn Nierensteine aus den Nieren in den Harnleiter gelangen und dort langsam abwandern. Diese sogenannten Harnleitersteine verursachen je nach Größe unterschiedlich starke Beschwerden. Nierensteine (Nephrolithiasis) machen sich bei Frauen und Männern durch folgende Symptome bemerkbar:

Nierengrieß und sehr kleine Steine gelangen in den Urin und werden mit dem Harn ausgeschieden – der Betroffene verspürt dabei höchstens einen kleinen, stechenden Schmerz beim Wasserlassen.

Problematischer sind größere Nierensteine. Symptome wie starke, kolikartige Schmerzen, die sich innerhalb von 15 bis 30 Minuten fast bis zur Unerträglichkeit steigern und je nach Lage des Steins in andere Körperteile ausstrahlen, begleiten den akuten Steinabgang.

Mediziner sprechen dann von einer Nierenkolik (Harnleiterkolik). Sie zählt zu den am intensivsten empfundenen Schmerzarten des Menschen und beruht auf einer Reizung (Irritation) und Überdehnung des Harnleiters durch den abgehenden Nierenstein.

Anzeichen, die auf eine Nierenkolik und somit auf Nierensteine hinweisen, sind:

• Plötzlich auftretende, heftige, stechende, krampfartige, wellenförmige Schmerzen, die je nach Lage des Nierensteins in den Rücken, den seitlichen Unterbauch, die Leisten oder in die Genitalregion ( Schamlippen , Hoden ) ausstrahlen
• Übelkeit, Brechreiz und Erbrechen
• Stuhlgang und Blähungen gehen nicht mehr ab (reflektorischer Darmverschluss ).
• Häufiges Wasserlassen kleiner Harnmengen (Pollakisurie) und nicht zu unterdrückender Harndrang
• Oft Blut im Urin aufgrund von Verletzungen der Schleimhaut in den Harnwegen durch die abgehenden Steinchen; das Blut ist entweder mit bloßem Auge sichtbar (Makrohämaturie) oder nur unter dem Mikroskop (Mikrohämaturie)
• Motorische Unruhe
• Schweißausbruch, Kollapsneigung
• Fieber, Schüttelfrost und Schmerzen beim Wasserlassen bei zusätzlicher Harnwegsinfektion

Sobald der abgehende Nierenstein die Harnblase erreicht, verschwindet die Nierenkolik spontan. Wie schnell das passiert, hängt von der Größe des Steins ab. Bei kleineren Nierensteinen dauert eine Nierenkolik manchmal nur Minuten.

Nierenkoliken, die von Nierensteinen mit einer Größe von etwa einem halben Zentimeter hervorgerufen werden, enden meist nach einigen Stunden. In schweren Fällen, wenn ein Nierenstein im Harnleiter festsitzt, dauert der Abgang unter Umständen mehrere Tage.

Chronische Nierensteine: Symptome

Nierensteine größeren Ausmaßes gelangen nur schwer in den Harnleiter. Sie bleiben häufig im Nierenbecken liegen und wachsen zu einem Ausgussstein heran, also einem das ganze Nierenbecken ausfüllenden Nierenstein. Die dabei auftretenden Symptome sind oft wenig ausgeprägt; häufig stellt sich ein dumpfer Druck in der Nierengegend ein. Daneben rufen solche Nierensteine unter Umständen Symptome eines Harnstaus und einer chronischen Entzündung des Nierenbeckens mit Schwund des Nierengewebes hervor (Schrumpfnieren).

Wodurch entstehen Nierensteine?

Nierensteine entstehen, wenn bestimmte Substanzen im Urin in zu hoher Konzentration vorliegen. Sie fallen in anfangs kleinen Kristallen aus, die sich im Lauf der Zeit zusammenschließen und zu Nierensteinen anwachsen – zuerst bildet sich Nierengrieß, dann entstehen schließlich Nierensteine.

Die Ursachen der Übersättigung des Harns mit steinbildenden Substanzen sind:

• Vermehrte Ausscheidung steinbildender Substanzen (wie Kalzium , Phosphat , Oxalat, Harnsäure) und verminderte Ausscheidung nicht-steinbildender Substanzen ( Magnesium , Citrat)
• Erhöhte Urinkonzentration aufgrund von Flüssigkeitsmangel und Austrocknung (etwa durch starkes Schwitzen ), Tropenklima oder chronischen Darmerkrankungen
• Störungen des Kalziumstoffwechsels, zum Beispiel aufgrund einer Überfunktion der Nebenschilddrüsen mit vermehrter Kalziumausscheidung
• Störungen des Harnsäurestoffwechsels mit vermehrter Harnsäureausscheidung, die entweder auf Enzymdefekten beruhen oder durch purinhaltige Ernährung (Fleisch), Alkoholmissbrauch oder Zerfall von Tumorgewebe begünstigt werden
• Urin mit einem pH-Wert von weniger als 5,5 (bei Harnsäuresteinen) oder mehr als 7,0 (bei Phosphatsteinen)

Risikofaktoren der Nierenstein-Bildung

Warum man Nierensteine bekommt, hat unterschiedliche Gründe. Zudem begünstigen verschiedene Faktoren die Bildung von Nierensteinen:

• Nahrungsmittel, die dem Körper Wasser entziehen und den Harn mit Salzen übersättigen, fördern die Entstehung von Nierensteinen (zum Beispiel Spargel, Rhabarber).
• Harnstauung durch Narben , Verengungen oder Fehlbildungen in den Nieren oder ableitenden Harnwegen
• Nahrungsergänzungsmittel, die Kalzium und Vitamin D enthalten
• Bestimmte Medikamente wie Azetalzolamid, Sulphonamide, Triamteren , Indinavir und extrem hohe Dosen (über vier Gramm pro Tag) von Acetylsalicylsäure (ASS)
• Auftreten von Nierensteinen bei Familienangehörigen
• Wiederholte Harnwegsinfektionen
• Zu geringe Flüssigkeitsaufnahme
• Übergewicht

Nierensteine: Untersuchungen und Diagnose

In vielen Fällen gibt bereits die Krankengeschichte des Patienten Hinweise auf Nierensteine. Die eigentliche Diagnose stellt der Arzt anhand bildgebender Verfahren.

Zum Beispiel lassen sich Nierensteine mittels Ultraschall feststellen. Die Ultraschalluntersuchung des Urogenitaltrakts stellt somit eine gängige Methode zur Diagnose von Nierensteinen dar, die häufig mit einer Röntgenuntersuchung von Nieren, Harnleitern und der Blase kombiniert wird.

Ein weiteres Diagnoseverfahren ist die Ausscheidungsurografie von Niere und ableitenden Harnwegen mit Röntgenkontrastmittel. Die Kontrastmittelgabe ist bei Menschen mit Kontrastmittelallergie oder vorbestehender Nierenfunktionseinschränkung ohne aufwändige Schutzmaßnahmen nicht möglich.

Deshalb wird zur Diagnose von Nierensteinen immer häufiger das Spiral-CT empfohlen, eine moderne Form der Computertomografie (CT). Diese Technik kommt ohne Kontrastmittel aus und wird alternativ zur Urografie eingesetzt.

Je nach Einzelfall sind weiterführende Untersuchungen zur Nierenstein-Diagnose notwendig, so zum Beispiel eine Blasenspiegelung mit Röntgendarstellung der ableitenden Harnwege von der Blase aus (retrograde Ureteropyelografie) oder eine Szintigrafie (ein nuklearmedizinisches Untersuchungsverfahren).

In der Schwangerschaft stellt die Bildgebung mittels Ultraschall die Methode der Wahl zur Diagnose von Nierensteinen dar. Auf eine Röntgenuntersuchung gilt es im ersten Trimenon nach Möglichkeit zu verzichten.

Zusatzuntersuchungen

Bei Verdacht auf ein Nierenleiden wird der Urin auf Blut, Infektionen und chemische Veränderungen untersucht. Dabei wird auch mindestens einmal Urin über 24 Stunden gesammelt, um die Tagesausscheidung bestimmter Stoffe zu berechnen. Die Erhebung von Blutwerten ( Blutuntersuchung ) hilft, die Nierenfunktion einzuschätzen sowie Begleitentzündungen und mögliche Stoffwechselerkrankungen als Ursache der Nierensteine zu erkennen.

Menschen mit Nierensteinen wird empfohlen, beim Urinieren ein Sieb zu verwenden, um Steine oder Teile davon beim Wasserlassen aufzufangen. Eine Untersuchung der Ablagerungen im Labor gibt möglicherweise Aufschluss über die genaue Ursache der Steinbildung.

Nierensteine: Behandlung

Alles Wichtige zur Therapie von Nierensteinen lesen Sie im Beitrag Nierensteine – Behandlung .

Krankheitsverlauf und Prognose

Nierensteine treten unter Umständen immer wieder auf. Nach erfolgreicher Behandlung kommt es bei 50 Prozent der Patienten innerhalb von zehn Jahren zu erneuter Steinbildung. Diese hohe Rückfallquote lässt sich jedoch durch eine gute Steinprophylaxe deutlich vermindern.

Wie lange man im Falle von Nierensteinen krank ist, ist von Mensch zu Mensch unterschiedlich. Steine im Harnleiter, die vier Millimeter oder kleiner sind, gehen in der Regel bei einer konservativen Therapie mit einer Wahrscheinlichkeit von bis zu 95 Prozent innerhalb von 40 Tagen spontan ab.

Komplikationen

Nierensteine führen in einigen Fällen zu Entzündungen des Nierenbeckens (Pyelonephritis), zu einer Blutvergiftung durch Entzündung der ableitenden Harnwege (Urosepsis) sowie zu Einengungen in den Harnwegen. In sehr schwerwiegenden Fällen lösen Nierensteine ein akutes Nierenversagen aus. Somit handelt es sich bei Nierensteinen um eine potenziell gefährliche Erkrankung.

Wenn ein Nierenstein (Harnleiterstein) den Harnleiter komplett verschließt, fließt der in der betroffenen Niere produzierte Urin womöglich nicht mehr ab. Mediziner nennen dies einen Harnstau. Der Harn sammelt sich dabei in der Niere und mit ihm die aus dem Blut gefilterten Giftstoffe. Diese schädigen mit der Zeit das Nierengewebe.

Außerdem haben es Bakterien durch den Harnstau leichter, in die Harnwege einzudringen und sich dort festzusetzen – es kommt zu einer Harnwegsinfektion. Die Kombination aus Harnstau und Infektion begünstigt das Übertreten von Bakterien aus den Harnwegen in den Blutkreislauf . Die Folge ist eine Urosepsis, also eine Blutvergiftung durch Bakterien, die vom Urogenitaltrakt (Harn- und Geschlechtstrakt) in die Blutbahn gelangt sind.

Vorbeugen

Um dem wiederholten Auftreten von Harnsteinen bei Erwachsenen vorzubeugen (Rezidivprophylaxe), werden allgemein folgende Maßnahmen empfohlen:

Die Deutsche Gesellschaft für Urologie (DGU) empfiehlt in ihrer Leitlinie zur Diagnostik, Therapie und Metaphylaxe der Urolithiasis, die tägliche Trinkmenge auf mindestens 2,5 bis 3 Liter zu erhöhen und gleichmäßig über 24 Stunden zu verteilen.

Allerdings ist bei bestimmten Risikogruppen zu beachten, dass die zulässige Menge der täglichen Flüssigkeitsaufnahme möglicherweise begrenzt ist. Dies gilt zum Beispiel für Dialysepatienten oder für Patienten mit einem erhöhten Risiko für Herz- und Blutgefäßerkrankungen. Aus diesem Grund ist es wichtig, dass sich Patienten von ihrem Arzt über die in ihrem Fall empfohlene tägliche Trinkmenge beraten lassen.

Mit Zucker gesüßte Erfrischungsgetränke (zum Beispiel Limonade, Cola, Apfelsaft) eignen sich nicht, um dem Wiederauftreten von Nierensteinen vorzubeugen, da diese das Steinbildungsrisiko erhöhen.

Weiterhin wird empfohlen, auf eine abwechslungsreiche und ausgewogene Ernährung zu achten. Diese sollte viele pflanzliche Lebensmittel (Obst, Gemüse, Salat) und Getreideprodukte enthalten sowie Fleisch, Fisch und Wurstwaren in moderaten Mengen.

Oxalatreiche Nahrungsmittel (zum Beispiel Tomaten, Spinat, Rhabarber) wirken sich jedoch möglicherweise begünstigend auf die Bildung bestimmter Nierensteine – sogenannte Kalziumoxalatsteine – aus.

Zu körperlicher Aktivität und einer Normalisierung des Körpergewichts wird ebenfalls geraten. Auch weniger Stress trägt möglicherweise dazu bei, der erneuten Bildung von Nierensteinen vorzubeugen.

Sofern bekannt ist, an welcher Art von Nierensteinen der Patient erkrankt war, ist es unter Umständen möglich, der Entstehung neuer Nierensteine ganz gezielt vorzubeugen (zum Beispiel durch Ernährung oder Medikamente).