Darmpolypen

Kurzübersicht: Darmpolypen

• Was sind Darmpolypen? Schleimhautwucherungen, die sich in den Darm vorwölben
• Sind Darmpolypen gefährlich? Prinzipiell nein, es besteht aber ein Entartungsrisiko zu Darmkrebs .
• Häufigkeit : Ein Drittel aller über 60-Jährigen hat Darmpolypen.
• Symptome : Sehr selten, meist Zufallsbefund bei Darmspiegelung , ggf. schleimiger oder blutiger Stuhl, ggf. Stuhlveränderungen
• Diagnose : In der Regel mittels Darmspiegelung
• Behandlung : Entfernung der Darmpolypen (Polypektomie), meist im Rahmen einer Darmspiegelung

Darmpolypen: Was sind Darmpolypen?

Darmpolypen sind Schleimhautstrukturen, die in den Hohlraum des Darms hineinragen. Sie können flach auf der Darmschleimhaut aufsitzen, durch einen Stil mit ihr verbunden sein oder eine "zottige" Form annehmen.

Polypen sind sehr häufig im Dickdarm und Enddarm ( Rektum ) zu finden. Sie können aus unterschiedlichem Gewebe bestehen. Meistens entstehen sie aus Drüsengewebe der Darmschleimhaut. Man nennt die Darmpolypen in diesem Fall Adenome. Adenome sind gutartige Strukturen, die aber in bösartiges Krebsgewebe übergehen können.

Etwa 70 Prozent der Darmpolypen sind Adenome!

Nach dem siebzigsten Lebensjahr trägt fast die Hälfte aller Menschen in Deutschland mindestens einen Polypen im Darm. Man unterscheidet einzelne Polypen von Krankheiten mit mehreren oder zahlreichen Dickdarmpolypen. Bei einer sogenannten Polypose befinden sich unzählige Polypen im Darm. Symptome sind meistens Durchfälle und Bauchkrämpfe.

Darmpolyp-Typen

Mediziner unterscheiden Darmpolypen, die sich oft ohne erkennbare Ursache neu im Darm bilden (neoplastische Darmpolypen wie ein Adenom), von Polypen, die beispielsweise entzündlich bedingt sind (nicht-neoplastische Darmpolypen). Zu letzteren zählen auch hamartomatöse Polypen. Sie entstehen aus versprengten Keimzellen und sind in der Regel angeborene Darmpolypen.

Vermehren sich die oberen Schleimhautzellen, sprechen Ärzte auch von hyperplastischen Darmpolypen. Sie sind meist klein. Adenome sind typischerweise größer. Entstehen Darmpolypen aus Fettgewebszellen, heißen sie Lipome. Unter Umständen zeigt sich ein Polyp bereits entartet – dann liegt Darmkrebs vor.

Darmpolypen: Symptome

Viele Menschen stellen sich die Fragen: Wie bemerke ich Darmpolypen? Gibt es spezielle Symptome? Polypen im Darm verursachen meist keine Beschwerden. Ärzte entdecken sie stattdessen zufällig im Rahmen einer Darmspiegelung.

Nutzen Sie die Krebsvorsorgeuntersuchungen! Darmpolypen bleiben nämlich meist symptomlos, erhöhen aber in vielen Fällen das Darmkrebs-Risiko!

Blut im Stuhl

Gelegentlich können Darmpolypen bluten. Der Betroffene bemerkt dies manchmal durch rötlich verfärbten Stuhl. Oft ist das Blut auch nicht zu sehen und nur durch spezielle Tests nachweisbar (z.B. immunologischer Stuhltest (iFOBT)). Polypen im Darm bluten allerdings nur selten dauerhaft. Allerdings können sie Symptome einer Blutarmut wie Schwindel und Schwäche verursachen.

Veränderter Stuhlgang

Unter Umständen haben Betroffene auch schleimigen Stuhlgang. Durchfall und Bauchkrämpfe sind vereinzelt ebenfalls mögliche Symptome. In wenigen Fällen verursachen Darmpolypen Verstopfungen.

Darmpolypen: Ursachen und Risikofaktoren

Darmpolypen kommen in der westlichen Welt viel häufiger vor als beispielsweise in den asiatischen Ländern. Daher geht man davon aus, dass der westliche Lebensstil die Entstehung von Darmpolypen fördert. Dazu gehören fett- und zuckerreiche Speisen, Alkoholkonsum und Nikotin.

Auch mangelnde Bewegung spielt wahrscheinlich eine Rolle bei der Entstehung von Darmpolypen. Des Weiteren haben genetische Faktoren einen großen Einfluss.

Entstehung von Darmpolypen

Die Dickdarmschleimhaut erneuert sich regelmäßig. Dabei werden alte Schleimhautzellen abgebaut und neue Zellen vermehren sich. Sie bilden dann die neue Schleimhaut. Dabei handelt es sich um einen kontinuierlich ablaufenden Vorgang.

Bei der Vermehrung können kleine Fehler (Mutationen) im Erbmaterial entstehen. Natürliche Reparaturmechanismen des Körpers korrigieren diese Fehler in der Regel. Hin und wieder verändern bestimmte Mutationen aber die Wachstumseigenschaften der Schleimhautzellen.

Dann vermehren sie sich beispielsweise übermäßig. Dadurch entstehen Darmpolypen. Wenn Darmpolypen sehr lange bestehen, können die geschädigten Zellen entarten – es entsteht Darmkrebs. Daher entfernen Ärzte Darmpolypen vorbeugend.

Darmpolypen: Genetische Faktoren

Manchmal kann die Tendenz, Polypen im Darm zu bilden, vererbt werden. Mediziner unterscheiden eine genetische Veranlagung ohne nachweisbare Ursache von tatsächlichen Erbkrankheiten . Dabei wachsen Darmpolypen schon sehr viel früher im Leben. Auch das Risiko, an Darmkrebs zu erkranken, ist erhöht.

Darmpolypen bei familiärer adenomatöser Polyposis (FAP)

Bei der seltenen familiären adenomatösen Polyposis (FAP) wachsen im gesamten Darm Polypen aus dem Drüsengewebe (adenomatöse Darmpolypen). Eine erblich bedingte genetische Veränderung ist die Ursache. In einigen Fällen treten die Mutationen aber auch neu auf.

Betroffene haben meist schon im Teenageralter einige Darmpolypen. Bei der FAP gibt es häufig aber auch an anderer Stelle Polypen, etwa im Magen . Beschwerden sind eher selten. Dann sind Bauchschmerzen , Durchfälle, Gewichtsverlust, Blähungen oder blutig-schleimige Stuhlgänge möglich.

Unbehandelt entwickeln sie sich nahezu immer zu Darmkrebs. Menschen, die Angehörige mit dieser Erkrankung haben, sollten regelmäßig ihren Darm kontrollieren lassen. Außerdem sollten sich die Angehörigen im Rahmen einer genetischen Beratung auf FAP testen lassen.

Experten empfehlen Personen mit Verdacht auf FAP eine jährliche Rekto-Sigmoidoskopie ("kleine" Darmspiegelung) ab dem zehnten Lebensjahr!

Findet man in der kleinen Darmspiegelung des Enddarms und des S-förmigen Darmabschnitts unmittelbar davor Darmpolypen, spiegeln Ärzte infolgedessen den ganzen Darm. Anschließend ist eine jährliche komplette Koloskopie ratsam.

Beim FAP kommen überdies unregelmäßige Zahnstrukturen oder Veränderungen der Netzhautpigmentierung im Auge vor. Haben Betroffene Geschwulste in Knochen (etwa Osteome) und anderem Gewebe (z.B. Epidermoidzysten), sprechen Mediziner vom sogenannten Gardner-Syndrom, einer Sonderform von FAP.

Auch das Risiko, an Schilddrüsenkrebs zu erkranken, ist leicht erhöht. Neben Darmpolypen haben etwa 80 Prozent der FAP-Patienten auch Schilddrüsenknoten . Auch Wucherungen in der Leber sind möglich.

MUTYH-assoziierte Polyposis (MAP)

Auch bei der MUTYH-assoziierte Polyposis (MAP) ist ein vererbter Gendefekt die Ursache für früh und häufig auftretende Dickdarmpolypen. Die Erkrankung verläuft aber milder als die FAP, es entwickeln sich weniger Polypen und sie entwickeln sich später im Leben.

Der Gendefekt wird autosomal rezessiv vererbt. Das bedeutet, Eltern können das mutierte Gen in sich tragen, ohne krank zu sein. Wenn Vater und Mutter jeweils ein mutiertes Gen weitervererben, ist die Gefahr gegeben, dass die Nachkommen erkranken. Betroffene haben ein 80- bis 100-prozentiges Risiko, einmal im Leben an Darmkrebs zu erkranken.

Cronkhite-Canada-Syndrom

Bei dem seltenen Cronkhite-Canada-Syndrom treten Darmpolypen im gesamten Magen-Darm-Trakt auf. Auf der Haut zeigen sich zusätzlich bräunliche Flecken. Finger- und Fußnägel können sich in ihrer Struktur verändern, die Kopfhaare ausfallen.

Das Syndrom tritt meist nach dem fünfzigsten Lebensjahr auf. Problematisch sind starke Durchfälle, die Elektrolyte und Eiweiße aus dem Körper schwemmen, und bedrohliche Darmblutungen. Im Gegensatz zu anderen genetischen Darmpolypen besteht hier kein höheres Risiko für Darmkrebs.

Es gibt keine spezifische Behandlung für das Cronkhite-Canada-Syndrom. Manchmal spricht es aber auf eine abwehrunterdrückende Therapie an ( Immunsuppression ).

Birt-Hogg-Dube-Syndrom

Beim Birt-Hogg-Dube-Syndrom treten zahlreiche Darmpolypen im Dickdarm auf, die sich sehr häufig zu Darmkrebs entwickeln können. Zusätzlich treten Tumoren der Haut, Nieren und der Lunge auf.

Hamartomatöse Polyposis-Syndrome

Ein hamartomatöses Syndrom kann mit Geschwülsten in nahezu allen Körperregionen einhergehen. Sie entstehen aus versprengtem Keimgewebe. Dabei handelt es sich um Zellen aus der Embryonalentwicklung. Diese Zellen sind nicht wie die normale Darmschleimhaut aufgebaut.

Treten im Rahmen eines solchen Syndroms Darmpolypen auf, ist das Risiko für Darmkrebs erhöht. Meistens tritt die Erkrankung schon in jungen Jahren auf. Beispiele für hamartomatöse Darmpolypen sind:

• Peutz-Jeghers-Syndrom : Diagnose etwa im 35. Lebensjahr; häufig Polypen im Dünndarm ; Risiko für Darmkrebs etwa 40 Prozent, erhöhtes Risiko für Bauchspeicheldrüsenkrebs, Brustkrebs oder Eierstockkrebs; oft Pigmentstörungen im Mundbereich
• Familiäre juvenile Polyposis : Bei etwa einem Drittel familiäre Häufung, Risiko für Darmkrebs etwa 20-70 Prozent
• Cowden-Syndrom : Viele Darmpolypen, aber auch im restlichen Magen-Darm-Trakt, auch Wucherungen an der Haut, häufig Schilddrüsenerkrankungen inklusive Krebs, hohes Brustkrebsrisiko; erhöhtes Darmkrebs-Risiko

Untersuchungen und Diagnose

Erster Ansprechpartner etwa bei Stuhlgangbeschwerden ist der Hausarzt. Er plant meist auch die Darmkrebsvorsorge . Hierfür überweist er Sie zu einem Magen-Darm-Spezialisten (Gastroenterologe).

Erhebung der Krankengeschichte (Anamnese)

Der Arzt stellt zunächst einige Fragen, um Hinweise auf die Darmgesundheit seines Patienten zu erhalten:

• Leiden oder litten Sie unter Verstopfung, Durchfall oder unregelmäßigem Stuhlgang?
• Haben Sie bemerkt, dass Ihr Stuhl blutig oder schleimig ist?
• Gibt es Darmerkrankungen in Ihrer Familie?
• Haben Sie in den letzten Wochen und Monaten ungewollt an Gewicht verloren?

Körperliche Untersuchung

Im Anschluss folgt die körperliche Untersuchung. Mit dem Stethoskop kann der Arzt Darmgeräusche hören. Dann tastet er den Bauch nach möglichen Verhärtungen ab. Mit einem Ultraschallgerät können manchmal Darmpolypen im Enddarm dargestellt werden.

Im Enddarm kann der Arzt Darmpolypen auch ertasten. Dafür führt er einen Finger in den After. Diese sogenannte digital-rektale Untersuchung (DRU) ist auch zur Prostatakrebs-Vorsorge bei Männern gängig. Blutungszeichen findet der Arzt unter Umständen ebenfalls durch blutige Stuhlreste am Handschuh.

Koloskopie (Darmspiegelung)

Die Darmspiegelung ist die zuverlässigste Methode, um Darmpolypen zu erkennen. Dabei wird ein flexibler Schlauch mit Kamera (Endoskop, Koloskop) und Lichtquelle in den Darm eingeführt und vorgeschoben. Entdeckt der Arzt einen Polypen im Darm, kann er ihn direkt entfernen.

Anschließend untersuchen Pathologen das Gewebe. Dabei erkennen sie, welcher Darmpolyp genau vorliegt. Adenome unterteilen sich in drei Unterformen. Je nach Typ ist das Risiko unterschiedlich hoch, dass sich aus dem Darmpolyp Krebs entwickelt:

• Tubuläres Adenom : häufigste Form (60-65 Prozent), schlauchförmige Wucherung, in der Spiegelung sieht man die Darmpolypen wie an einem Stiel an der Darmwand hängen, Entartungsrisiko etwa vier Prozent
• Villöses Adenom : relativ selten (5-10 Prozent), breitflächig, in der Spiegelung wie ein Rasen aussehend, etwa die Hälfte dieser Darmpolypen entarten zu Darmkrebs
• Tubulovillöses Adenom : etwa 20-25 Prozent der Adenome, Mischform aus tubulärem und villösem Darmpolyp

Bauch-CT/-MRT

Ist eine Darmspiegelung nicht möglich, können Ärzte auf eine virtuelle Darmspiegelung ausweichen. Dabei machen sie Schnittbilder mittels Computertomografie (CT) oder Magnetresonanztomografie (MRT). Zu sehen sind aber in der Regel nur Darmpolypen, die größer als ein Zentimeter sind.

Videokapsel-Endoskopie

Bei der Videokapsel-Endoskopie schlucken Patienten eine kleine Kapsel mit einer Kamera. Während sie durch den Verdauungstrakt wandert, nimmt sie Bilder von der Darmschleimhaut auf. Diese Untersuchung ist sehr zeitaufwendig und teuer. Üblicherweise ist sie nur sinnvoll, wenn andere Untersuchungsmethoden versagen. Wichtig hingegen ist sie bei erblichen Darmpolypen, denn sie macht auch Bilder im Dünndarm, den ein Endoskop nicht erreichen kann.

Vorsorge

Darmpolypen und Darmkrebs sind keine seltenen Erkrankungen. Für jeden Menschen in Deutschland zahlen die Krankenkassen ab einem bestimmten Alter Vorsorgeuntersuchungen:

• Ab 50 Jahren : jährlicher Stuhltest auf verstecktes (okkultes) Blut (Immunologischer Stuhltest (iFOBT)
• Männer ab 50, Frauen ab 55 Jahren : alle zehn Jahre Koloskopie, bei Auffälligkeiten verkürzt sich der Abstand zur nächsten Darmspiegelung
• Bei abgelehnter Koloskopie : alle fünf Jahre kleine Spiegelung nur bis zum S-förmigen Darmabschnitt und jährliche Stuhltests auf okkultes Blut

Häufen sich Darmpolypen in der Familie, empfehlen Mediziner die Darmspiegelung häufiger und früher. Wie oft genau, richtet sich nach Art der erblichen Darmpolyp- oder Darmkrebs-Erkrankung.

Haben Verwandte ersten Grades (Kinder, Eltern oder Geschwister) ein Adenom vor dem 50. Lebensjahr, sollten sich Betroffene zehn Jahre vor Alterszeitpunkt, an dem bei dem Verwandten der Darmpolyp aufgetreten ist, spiegeln lassen.

Sprechen Sie mit Ihren Angehörigen! Nur so können Sie das Risiko für Darmpolypen und letztlich Darmkrebs besser einschätzen!

Haben Sie anschließend den Verdacht auf eine familiäre Häufung oder gar einer Erbkrankheit, reden Sie mit einem Arzt Ihres Vertrauens darüber. Er kann Sie zu Spezialisten weiterleiten. Manchmal ist auch der Besuch einer genetischen Beratung ratsam.

Mehr dazu erfahren Sie in unseren Beiträgen Darmkrebs und Darmkrebsvorsorge .

Behandlung

Da ein Darmpolyp in Krebs übergehen kann, entfernt ihn der Arzt – meist im Rahmen einer Darmspiegelung (Polypektomie). Wie genau er den Darmpolypen entfernt, hängt letztlich auch von dessen Größe ab:

Darmpolypen unter fünf Millimeter entfernt der Arzt für gewöhnlich mit einer Biopsiezange. Bei größeren Darmpolypen verwendet er eine elektrische Schlinge.

Sitzen die Darmpolypen breit auf der Schleimhaut ist eine Schlingenabtragung kaum möglich. Dann führt der Arzt eine Darmspiegelung mit einer kleinen Operation durch (transanale endoskopische Mikrochirurgie, TEM).

Große Polypen müssen manchmal mit einer Operation durch die Bauchdecke entfernt werden. In seltenen Fällen entfernen die Chirurgen ein ganzes. Bei Menschen, die unter einer genetischen Polypose leiden und ein sehr hohes Risiko für Darmkrebs haben, operiert man den Dickdarm manchmal vorsorglich.

Krankheitsverlauf und Prognose

Ein Polyp ist eigentlich ein gutartiger Darmtumor. Bleibt er allerdings über längere Zeit bestehen, kann er sich zu einem Darmkrebs entwickeln. Im Schnitt dauert es fünf bis zehn Jahre, bis aus einem Adenom Darmkrebs entsteht (Adenom-Karzinom-Sequenz).

Je größer die Darmpolypen sind, desto größer ist die Gefahr für Darmkrebs.

Tipps bei Darmpolypen

• Ernährung : Fett-, zucker- und fleischreiche Kost mit wenig Ballaststoffen, Alkohol und Nikotin begünstigen die Entstehung von Darmpolypen und Darmkrebs. Achten Sie daher auf eine ausgewogene Ernährung.
• Bewegung : Regelmäßige körperliche Bewegung hilft, Ihren Körper fit zu halten. Damit beugen Sie aber auch Darmpolypen beziehungsweise einem Darmkrebs vor.
• Vorsorge : Nehmen Sie zudem die angebotenen Vorsorgeuntersuchungen wahr. Die Kosten übernehmen die Krankenkassen in bestimmten Abständen. Wenden Sie sich hierfür idealerweise an Ihren Hausarzt.
• Kontrolle : Hat der Arzt Darmpolypen entfernt, halten Sie sich idealerweise an die Ratschläge Ihres behandelnden Arztes. Gegebenenfalls empfiehlt er Ihnen eine frühere Kontrollspiegelung als nach üblichen zehn Jahren.
• Vorerkrankungen : Passen Sie besonders auf, wenn Ihre Familie vorbelastet ist. Viele Darmpolypen, aber auch chronisch-entzündliche Darmerkrankungen wie Colitis ulcerosa oder andere bösartige Tumorerkrankungen in der Familie steigern letztlich auch Ihr Darmkrebs-Risiko.