Atelektase

Atelektase: Beschreibung

Bei einer Atelektase sind Lungenteile oder die komplette Lunge luftentleert. Der Begriff entstammt dem Griechischen und bedeutet übersetzt so viel wie "unvollständige Ausdehnung".

Der Zustand betrifft vor allem die kleinsten luftführenden Einheiten der Lunge, die Lungenbläschen (Alveolen). Sie sind von einem feinen Netz kleinster Blutgefäße umgeben und haben eine sehr wichtige Funktion - in den Alveolen findet der Gasaustausch statt (Aufnahme von Sauerstoff aus der eingeatmeten Luft ins Blut , Abgabe von Kohlendioxid aus dem Blut in die Luft, die dann ausgeatmet wird).

Bei einer Atelektase kann keine Luft mehr in die Lungenbläschen gelangen. Die möglichen Gründe dafür sind vielfältig. Beispielsweise können die Alveolen zusammengefallen oder verstopft sein oder von außen zusammengedrückt werden. In jedem Fall steht der betreffende Bereich für den Gasaustausch nicht mehr zur Verfügung. Die Atelektase ist daher ein ernstzunehmender Zustand.

Formen von Atelektase

Ärzte unterscheiden grundsätzlich zwei Formen der Atelektase:

• Primäre oder angeborene Atelektase : Diese Form betrifft ausschließlich Neugeborene bzw. Frühgeborene und wird auch als fetale Atelektase bezeichnet.
• Sekundäre oder erworbene Atelektase : Sie tritt als Folge einer anderen Erkrankung auf.

Atelektase: Symptome

Die Atelektase schränkt die Lungenfunktion ein. Die Symptome, die dadurch entstehen, hängen unter anderem davon ab, wie groß der betroffene Lungenabschnitt ist und ob die Atelektase plötzlich oder erst allmählich entstanden ist. Auch die Ursache für das Zusammenfallen der Lunge prägt das Beschwerdebild.

Erworbene Atelektase: Symptome

Durch eine Atelektase kann im betroffenen Lungenabschnitt kein Gasaustausch mehr stattfinden. In der Folge sinkt der Sauerstoffgehalt im Blut. Der Organismus versucht diesen Zustand durch eine beschleunigte Atmung und eine gesteigerte Herzfrequenz zu kompensieren. Als Zeichen des erniedrigten Sauerstoffspiegels im Blut entwickelt sich bei manchen Betroffenen eine bläuliche Hautverfärbung - Ärzte sprechen hierbei von Zyanose .

Tritt die Atelektase ganz plötzlich auf, zum Beispiel weil die Atemwege verstopft sind, klagen Betroffene über starke Atemnot ( Dyspnoe ), in manchen Fällen auch über stechende Schmerzen im Brustkorb . Sind große Bereiche der Lunge kollabiert, kann es auch zum Kreislaufschock kommen. Dabei sinkt der Blutdruck plötzlich stark ab, und das Herz schlägt rasend schnell (Tachykardie).

Eine Atelektase, die langsam entsteht und nur kleinere Bereiche der Lunge betrifft, ruft hingegen nur milde Beschwerden hervor. So bemerkt mancher Betroffene, dass er kurzatmiger ist und vor allem bei Anstrengung schnell außer Atem kommt. Es kommt auch vor, dass eine Atelektase von geringem Ausmaß gar nicht bemerkt wird.

Angeborene Atelektase: Symptome

Symptome der angeborenen Atelektase, wie sie bei Frühgeborenen vorkommt, zeigen sich oft schon unmittelbar nach der Geburt oder innerhalb der ersten Lebensstunden. Bei den betroffenen Frühchen verfärbt sich die Haut bläulich. Sie atmen schnell. Die Bereiche zwischen den Rippen und über dem Brustbein werden beim Einatmen eingezogen, und die Nasenflügel bewegen sich verstärkt. Häufig stöhnen betroffene Kinder beim Ausatmen als Ausdruck ihrer Atemnot.

Atelektase: Ursachen und Risikofaktoren

Die angeborene und die erworbene Atelektase können viele verschiedene Gründe haben.

Angeborene Atelektase: Ursachen

Folgende Ursachen kommen für die angeborene Atelektase in Frage:

• Lungenunreife : Normalerweise reift in den letzten Wochen vor der Geburt die Lunge vollständig aus und bildet ausreichende Mengen von der Substanz Surfactant. Diese befindet sich in den Alveolen und setzt die Oberflächenspannung von Flüssigkeiten herab - Alveolen sind von einem dünnen Flüssigkeitsfilm bedeckt. Frühgeborenen dagegen haben oft einen Mangel an Surfactant - die Alveolen fallen in sich zusammen, die Lunge kann sich nach der Geburt also nicht richtig entfalten ("Atemnotsyndrom des Frühgeborenen").
• verlegte Atemwege : Atmet das Neugeborene Schleim oder Fruchtwasser ein, kann sich die Lunge nicht richtig mit Luft füllen. Auch durch Fehlbildungen, die den Luftstrom in den Atemwegen behindern, kann eine Atelektase entstehen.
• Störung des Atemzentrums : Bei einer Schädigung des Atemzentrums im Gehirn (zum Beispiel durch eine Hirnblutung) kann der Reflex, Luft zu holen, nach der Geburt fehlen.
• Zwerchfellhernie : Das Zwerchfell (die Muskelplatte, die Brustkorb von Bauchraum trennt) ist hier fehlgebildet - sie weist eine Lücke auf. Dadurch können Bauchorgane in den Brustkorb rutschen und die Lunge so zusammendrücken, dass sie nach der Geburt keinen Platz hat, um sich aufzublähen.

Erworbene Atelektase: Ursachen

Ursachen für eine erworbene Atelektase sind:

• Obstruktionsatelektase : Hier sind die Atemwege beispielsweise durch einen Tumor, zähen Schleim oder einen Fremdkörper verstopft.
• Kompressionsatelektase : Die Lunge wird von außen zusammengedruckt, zum Beispiel durch einen Flüssigkeitserguss im Brustraum oder einen sehr stark vergrößerten Lymphknoten.
• Entspannungsatelektase: Ihre Ursache ist ein sogenannter Pneumothorax (= Lufteintritt zwischen Lunge und Brustwand, wodurch die Lunge teilweise kollabiert). Ein Pneumothorax kann zum Beispiel durch eine eine Verletzungen des Brustkorbs oder verschiedene Lungenkrankheiten entstehen .

Atelektase: Untersuchungen und Diagnose

Meist deuten typische Symptome auf eine Atelektase hin – in vielen Fällen legt auch die Grunderkrankung den Schluss nahe, dass eine Funktionsstörung der Lunge vorliegt.

Angeborene Atelektase

Bei einem zu früh geborenen Kind (Geburt vor Vollendung der 37. Schwangerschaftswoche) rechnen Ärzte bereits damit, dass es zu Atemproblemen infolge fehlender Lungenreife kommt. Unmittelbar nach der Geburt achten Hebamme und Kinderarzt daher besonders aufmerksam auf Atmung, Hautfarbe, Herzfrequenz, Reflexe und Muskelspannung des Babys. Auffälligkeiten, wie eine bläuliche Hautfarbe oder eine verstärkte, beziehungsweise zu schwache Atmung liefern Hinweise, dass es Probleme gibt.

Eine Röntgenuntersuchung sichert die Diagnose und zeigt zudem auch den Grad der unreifen Lunge an.

Die Diagnose einer angeborenen Atelektase stellt in der Regel ein Kinderarzt, der auf die Behandlung Frühgeborener spezialisiert ist (Neonatologe).

Erworbene Atelektase

Bei einer erworbenen Atelektase steht in der Regel die Diagnose der Grunderkrankung im Vordergrund. Dazu führt der Arzt zunächst ein ausführliches Gespräch mit dem Patienten und befragt ihn zu seinen Beschwerden und zu eventuell bestehenden Grunderkrankungen ( Anamnese ).

Im Anschluss folgt eine körperliche Untersuchung : Der Arzt horcht die Lunge des Betroffenen mit einem Stethoskop ab. Im Fall einer Atelektase sind die normalen Atemgeräusche abgeschwächt.

Außerdem klopft der Arzt den Brustkorb mit den Fingern ab - das Klopfgeräusch ist im Bereich einer Atelektase verändert.

Eine Röntgenuntersuchung des Brustkorbs ( Röntgen-Thorax ) bringt den endgültigen Beweis, ob eine Atelektase vorliegt. Je nach möglicher Ursache (z.B. Lungentumor, Blut- oder Flüssigkeitsergüsse im Brustkorb, Fremdkörper in den Atemwegen) schließen sich weitere Untersuchungen . Dazu zählen zum Beispiel Blutuntersuchungen, Ultraschalluntersuchung, Computertomografie (CT) und/oder Kernspintomografie (Magnetresonanztomografie, MRT).

Atelektase: Behandlung

Die Therapie bei einer Atelektase richtet sich in erster Linie nach deren Ursache. Oberstes Ziel ist es, die Lungenfunktion möglichst bald wieder herzustellen und den Körper mit ausreichend Sauerstoff zu versorgen.

Ist zum Beispiel ein Fremdkörper oder Schleimpfropf in den Atemwegen der Grund für den kollabierten Lungenbereich, muss dieser entsprechend entfernt beziehungsweise abgesaugt werden.

Ist eine bakterielle Lungenentzündung oder ein Lungenabszess (abgekapselte Eiteransammlung in der Lunge) der Grund für die fehlende Belüftung der Lunge oder einem Teilabschnitt der Lunge, wird der Patient mit Antibiotika behandelt.

Wenn ein Lungentumor für eine Atelektase verantwortlich ist, wird dieser in der Regel operativ entfernt.

Bei einem Pneumothorax wird die zwischen Lunge und Brustwand eingetretene Luft oftmals über einen dünnen Schlauch abgesaugt (Pleuradrainage). In leichten Fällen ist dagegen nicht immer eine Behandlung nötig - man wartet eine Spontanabheilugn ab (unter klinischer Beobachtung des Patienten).

Die angeborene Atelektase beruht meistens auf einer unzureichenden Lungenreife beziehungsweise einem Mangel an Surfactant. Um diesen Mangel auszugleichen, erhalten Frühgeborene diese Substanz als Medikament. Wenn die Atemprobleme sehr ausgeprägt sind, wird das Baby über einen dünnen Schlauch in der Luftröhre (Tubus) künstlich beatmet.

Atelektase: Krankheitsverlauf und Prognose

Die Atelektase ist keine eigenständige Erkrankung, sondern eine Begleiterscheinung, die viele verschiedene Ursachen haben kann. Eine allgemeine Aussage über den Verlauf oder die Prognose ist daher nicht möglich. Vielmehr entscheidet die zugrundeliegende Krankheit über den Krankheitsverlauf. Kann diese gut behandelt werden, lässt sich meist auch die Funktion der Lunge wieder herstellen.

Bei einer angeborenen Atelektase bei Frühgeborenen hängt die Prognose von zahlreichen Faktoren ab. Grundsätzlich ist die Lunge umso unreifer, je früher ein Kind geboren wird. Welche Probleme bei Frühchen auftreten, lässt sich aber nicht vorhersage. So können sich selbst extreme Frühgeborene mit einer Atelektase gut entwickeln, während ein späterer Geburtszeitpunkt keine Garantie für einen komplikationslosen Verlauf ist.

Atelektase: Vorbeugung

Einer erworbenen Atelektase kann man nicht durch eine bestimmte Maßnahme vorbeugen.

Angeborenen Formen, wie dem Atemnotsyndrom bei Frühgeborenen, lässt sich jedoch in einem gewissen Umfang entgegenwirken: Schwangere, denen eine Frühgeburt droht, erhalten ein Medikament, dass die Lungenreifung des Ungeborenen vorantreibt. Dabei handelt es sich um ein sogenanntes Kortikosteroid (meist Betamethason ). Zusätzlich bekommen die Frauen ein wehenhemmendes Mittel, um die Gebirt des Kindes solange wie möglich hinauszuzögern - das verschafft der Lungenreifung mehr Zeit und senkt so das Risiko eienr angeborenen Atelektase.