Aspergillose

Aspergillose: Beschreibung

Bei der Aspergillose handelt es sich um eine Infektion mit einem bestimmten Schimmelpilz der Gattung Aspergillus. Der lateinische Name bedeutet übersetzt "der Wedel" - unter dem Mikroskop sehen die Pilzsporen wie ein Wedel aus.

Aspergillus-Pilze kommen in der Umwelt praktisch überall vor. Besonders gut gedeihen sie auf verrottenden Pflanzenteilen, zum Beispiel in Komposthaufen, Biotonnen und Blumenerde. Aber auch in Innenräumen, etwa hinter Tapeten, in alten Polstermöbeln oder Dämmstoffen, kann sich der Pilz verbergen.

Durch Einatmen der Pilzsporen können Menschen an Aspergillose erkranken. Oft sind davon Personen betroffen, deren Immunsystem zum Beispiel durch bestimmte Erkrankungen oder Medikamente geschwächt ist. Für Gesunde ist der Pilz hingegen nur selten eine Bedrohung.

Aspergillose und ihre Krankheitsbilder

Die Aspergillose kann verschiedene Krankheitsbilder verursachen. So gibt es:

• Allergische bronchopulmonale Aspergillose (ABPA) : Hier besiedeln die Pilze Bronchien und Lungen und verursachen gleichzeitig eine allergische Reaktion. Die ABPA kommt gelegentlich bei Menschen mit chronischen Lungenerkrankungen wie chronischem Asthma bronchiale vor.
• Aspergillom : Pilzbesiedelung in einer bestehenden Körperhöhle (wie Nasennebenhöhlen oder Lunge ) in Form eines größeren, kugelförmigen Gebildes aus Pilzfäden, Schleimdrüsensekret und abgestorbenen Zellen ("Pilzball"). Vor allem bei geschwächtem Immunsystem kann der Pilz ausgehend vom Aspergillom tiefer ins Gewebe eindringen (invasive Aspergillose).
• Invasive pulmonale Aspergillose (IPA) : Hierbei dringen Aspergillus-Pilze tiefer ins Lungengewebe ein. Es handelt sich dabei in der Regel um eine Komplikation schwerer viraler Lungenentzündungen, wie sie etwa durch Grippe-, Parainfluenza- oder Coronaviren ausgelöst werden.
• andere Formen invasiver Aspergillose : Ausgehend von der Lunge kann der Pilz über die Blutbahn auch jedes andere Organ befallen, so zum Beispiel Herz , Nieren, Leber , Augen, Zentrales Nervensystem ( Gehirn und Rückenmark ) und/oder Haut . Mediziner sprechen dann von einem disseminierten Befall.
• Oberflächliche Aspergillose : Diese seltene Form einer Aspergillus-Infektion kann sich in Brandwunden, unter Verbänden, nach einer Schädigung des Auges oder in den Nasennebenhöhlen, im Mund , in der Nase oder im äußeren Gehörgang entwickeln.

Aspergillose: Symptome

Welche Symptome bei einer Aspergillose auftreten, hängt in erster Linie davon ab, welches Organsystem von den Schimmelpilzen befallen ist.

Mögliche Symptome der Aspergillose sind:

• Entzündung der Bronchien (Bronchitis) oder der Lunge (Pneumonie) mit Atemnot, Rasselgeräuschen beim Atmen, schmerzhaftem Husten sowie bräunlich-eitrigem, seltener blutigem Auswurf
• Nasennebenhöhlenentzündung (Sinusitis) mit Nasenausfluss, Druckschmerz im Bereich der Nasennebenhöhlen, Kopfschmerzen
• Entzündung des äußeren Gehörgangs mit Juckreiz , Schmerzen, Ohrenausfluss
• Asthma-Anfälle bei allergischem Asthma bronchiale
• Schwäche der Herzleistung (Leistungsknick, Atemnot)
• Durchfälle und Bauchschmerzen bei Befall des Magen-Darm-Trakts
• neurologische Störungen bei Befall des Zentralnervensystems, Hirnhautentzündung ( Meningitis )
• Fieber

Aspergillose: Ursachen und Risikofaktoren

Die Ursache der Aspergillose ist eine Infektion mit Schimmelpilzen der Gattung Aspergillus . In über 90 Prozent der Fälle handelt es sich um Aspergillus fumigatus. Weitere beim Menschen vorkommende Aspergillus-Arten sind A. terreus, A. flavus, A. niger und A. nidulans. Die Schimmelpilze gedeihen insbesondere auf pflanzlichem Material wie altem Obst und Gemüse und typischerweise in Blumenerde. Menschen infizieren sich, indem sie die Schimmelpilzsporen einatmen; diese siedeln sich direkt in den Atemwegen an und können von hier aus weitere Organe befallen.

Die Aspergillose kann nicht von Mensch zu Mensch übertragen werden!

Risikofaktoren für eine Aspergillose

Aspergillus-Pilze sind sehr weit verbreitet. Jedoch führt nicht jeder Kontakt mit dem Erreger auch zu einer Erkrankung. Als Hauptrisikofaktoren für eine Aspergillose gelten daher Krankheiten, die mit reduzierten Abwehrkräften einhergehen , zum Beispiel HIV bzw. AIDS .

Auch eine Behandlung mit Medikamenten, die das Immunsystem drosseln ( Immunsuppressiva ), erhöht das Risiko, an einer Aspergillose zu erkranken. Solche Medikamente werden beispielsweise nach Organtransplantationen gegeben, um eine Abstoßung des Spenderorgans zu verhindern. Auch bestimmte Mittel aus der Krebstherapie (Zytostatika) wirken immunsuppressiv.

Verschiedene Autoimmunkrankheiten sowie chronische Lungenleiden (wie chronisch obstruktive Lungenkrankheit = COPD , Asthma bronchiale) machen die Betroffenen ebenfalls anfälliger für die Pilzinfektion. Gesunde Menschen mit intaktem Immunsystem erkranken dagegen äußerst selten an einer Aspergillose.

Aspergillose: Untersuchungen und Diagnose

Um eine Aspergillose feststellen zu können, erhebt der Arzt zuerst die Krankengeschichte des Patienten ( Anamnese ): Er erkundigt sich in einem ausführlichen Gespräch nach den genauen Beschwerden und fragt nach eventuell bestehenden Vorerkrankungen und der Anwendung von Medikamenten. Diese Informationen können dem Arzt bereits wichtige Hinweis auf eine mögliche Aspergillose liefern.

Im Anschluss folgen verschiedenen Untersuchungen:

• Bei der körperlichen Untersuchung konzentriert sich der Arzt auf das Organsystem, welches Beschwerden bereitet (z.B. Abhorchen und Abklopfen der Lungen bei Husten und Atemnot).
• Auch eine Röntgenuntersuchung oder Computertomografie (CT) der befallenen Körperregion kann für die Diagnose aufschlussreich sein.
• In einer Blutprobe (ggf. auch in einer Probe des Nervenwassers = Liquor ) kann nach sogenannten Galactomannanen gesucht werden. Das sind stärke-ähnliche Substanzen, die in der Zellwand von Aspergillus vorkommen. Der Nachweis von Galactomannanen spricht für eine Aspergillose.
• In manchen Fällen (z.B. bei Verdacht auf ein Aspergillom) ist es sinnvoll, das Blut auf Antikörper gegen Aspergillus zu testen.
• Probenmaterial des Patienten (z.B. Auswurf, Gewebeproben - etwa aus der Lunge) kann auf das Vorhandensein von Aspergillus-Pilzfäden analysiert werden.

Aspergillose: Behandlung

Um eine Aspergillose zu behandeln, verschreibt der Arzt in der Regel ein Antipilzmittel (Antimykotikum). Die Wirkstoffe Voriconazol und Itraconazol sind dabei die Mittel der ersten Wahl. Alternativ kommen Amphotericin B und Echinocandine zum Einsatz. Manche Aspergillus-Arten weisen allerdings Resistenzen gegen solche Wirkstoffe auf. In diesem Fall muss der Arzt auf andere Antimykotika ausweichen.

Eine allergische bronchopulmonale Aspergillose (ABPA) wird in aller Regel mit Kortikosteroiden ("Kortison") behandelt.

Hat sich ein Aspergillom (etwa  in der Nasennebenhöhle oder Lunge) gebildet, reicht eine medikamentöse Behandlung meist nicht aus. In diesem Fall ist ein chirurgischer Eingriff nötig, bei dem der "Pilzball" entfernt wird.

Aspergillose: Krankheitsverlauf und Prognose

Wie die Aspergillose im Einzelfall verläuft, hängt in erster Linie von ihrer Ausprägung ab. Ein entscheidender Faktor ist dabei die Fähigkeit des Immunsystems, mit dem Erreger fertig zu werden. Diese kann individuell sehr unterschiedlich sein und ist zudem von bestehenden Grunderkrankungen abhängig. Da die Schimmelpilzinfektion sehr oft Menschen betrifft, die aufgrund einer Erkrankung oder medizinischen Behandlung ein schwaches Immunsystem haben, nimmt die Aspergillose trotz Therapie in vielen Fällen einen schweren Verlauf. Sie kann dann sogar tödlich enden.

Aspergillose: Vorbeugung

Normalerweise löst der Kontakt mit den Schimmelpilzen bei gesunden Menschen mit intaktem Immunsystem keine Aspergillose aus. Menschen mit chronischen Lungenerkrankungen oder beeinträchtigtem Immunsystem sollten jedoch verschiedene Vorsichtsmaßnahmen beherzigen. Dazu zählt, mögliche Infektionsquellen aus ihrem Umfeld fernzuhalten. Aus diesem Grund dürfen zum Beispiel Krankenhausbesucher den Patienten keine Topfpflanzen mit Blumenerde mitbringen. Auch zuhause sollten Risikopatienten den Kontakt mit Erde sowie Kompost und Biomüll möglichst vermeiden. Einen sicheren Schutz vor einer Ansteckung mit der Aspergillose, etwa in Form einer Impfung, gibt es bislang nicht.