Fibromyalgie

Kurzübersicht

• Was ist Fibromyalgie? Ein Schmerz-Syndrom, ohne erkennbare Veränderungen in Muskeln und Gelenken.
• Symptome : tiefe Muskelschmerzen , oft auch Erschöpfung, Schlafstörungen , Kopfschmerzen , Reizdarm-ähnliche Beschwerden, Depressionen, Ängste etc.
• Ursachen : Auslöser noch weitgehend unbekannt, evtl. gestörte Schmerzverarbeitung, genetische Veränderungen, veränderte Nervenfasern, seelische Traumata
• Diagnose : stützt sich auf das charakteristische Beschwerdebild, den Ausschluss anderer Ursachen und Schmerzfragebögen
• Behandlung : individuell geplant; Bausteine sind z.B. Bewegungstherapie , Wärmetherapie, Psychotherapie , Entspannungsverfahren, Medikamente (Antidepressiva, Antikonvulsiva)
• Prognose : Fibromyalgie ist nicht heilbar, aber mittels Therapie beherrschbar. Sie hinterlässt keine bleibenden körperlichen Schäden.

Fibromyalgie: Definition

Die Fibromyalgie ist ein Schmerz-Syndrom. Es bringt neben Muskelschmerzen weitere Beschwerden wie Müdigkeit , Erschöpfung und Schlafstörungen mit sich. Bei einem ausgeprägten Fibromyalgie-Schub kann so die Leistungsfähigkeit eines Betroffenen massiv eingeschränkt sein. Dabei ist es typisch für diese Erkrankung, dass sich bei der Untersuchung der betroffenen Körperteile (z.B. mittels MRT oder Ultraschall ) keine organischen Ursachen für die Symptome feststellen lassen.

Aufgrund der diffusen chronischen Schmerzen, die überall im Körper auftreten können, wird die Fibromyalgie manchmal auch als "generalisiertes Weichteilrheuma " bezeichnet. Sie betrifft in Deutschland rund zwei von 100 Menschen. In 80 Prozent der Fälle handelt es sich dabei um Frauen im mittleren Lebensalter.

Fibromyalgie: Symptome

Der Begriff „Fibromyalgie“ steht für Faser-Muskel-Schmerzen. Das beschreibt bereits das zentrale Symptom der Fibromyalgie: tiefe Muskelschmerzen. Diese halten länger als drei Monate an und werden von weiteren Beschwerden begleitet, vor allem Schlafstörungen und Erschöpfung. Viele Betroffene leiden auch unter psychischen Symptomen wie Depressionen oder Angst .

Aufgrund des komplexen Beschwerdebilds aus verschiedenen Symptomen sprechen Mediziner vom Fibromyalgie-Syndrom.

Hauptsymptom Schmerz

Das Hauptsymptom der Fibromyalgie ist ein chronischer, diffuser Schmerz . Betroffene beschreiben ihn oft als tiefen Muskelschmerz, zu dem sich Steifigkeit, Brennen, Klopfen, Taubheitsgefühl und Kribbeln gesellen können. Zudem fühlen sich manchmal Gelenke oder Muskeln geschwollen an.

Der Schmerz tritt in mehreren Körperregionen auf. Typischerweise berichten Menschen mit Fibromyalgie über Schmerzen im Nacken oder im mittleren Rücken oder Kreuz und mindestens einem weiteren Ort in beiden Armen und Beinen.

Veränderliche Schmerzintensität : Schmerzbelastung und -intensität werden bei Fibromyalgie durch Wetter, Temperatur, Tageszeit, Stressbelastung und körperliche Aktivität beeinflusst. Bei manchen Patienten ist der Schmerz morgens besonders intensiv und bessert sich dann im Laufe des Tages. Generell können Wärme und mäßige Aktivität die Fibromyalgie-Symptome meist bessern.

Kopfschmerzen & mehr : Neben den muskulären Schmerzen plagen Menschen mit Fibromyalgie häufig Kopfschmerzen oder Migräne . Auch Reizdarm-Symptome mit häufigen Bauchschmerzen , Durchfall oder Verstopfung sind verbreitet. Andere wiederum leiden unter Schmerzen, die denen eines Harnwegsinfekts ähneln.

Schmerzen im Gesicht : Eine spezielle Variante der Fibromyalgie äußert sich als sogenanntes Temporomandibulargelenk-Syndrom, bei dem Gesicht und Kiefer schmerzen. Letzteren können die Betroffenen nur eingeschränkt bewegen, was ihnen Probleme beim Kauen bereitet.

Fibromyalgie-Schmerzpunkte : Lange galten schmerzhafte Druckpunkte (Tender-Points, Fibromyalgie-Schmerzpunkte) an bestimmten Körperstellen als typisch für eine Fibromyalgie. Kam es bei mechanischer Reizung zu Schmerzen an mindestens 11 dieser insgesamt 18 Druckpunkte, galt die Diagnose "Fibromyalgie" als gesichert. Nach dem aktuellen Stand der Wissenschaft sind die Tender-Points aber keine hinreichenden Kriterien mehr für die Fibromyalgie-Diagnose. Stattdessen muss ein bestimmter Symptomkomplex vorliegen, um die Krankheit diagnostizieren zu können.

Hauptsymptome Müdigkeit und Schlafstörungen

Ebenfalls zum Fibromyalgie-Syndrom gehören in vielen Fällen Müdigkeit und Erschöpfung. Oft kommen noch Schlafstörungen hinzu - die Betroffenen haben einen leichten Schlaf und wachen nachts oft auf.

Außerdem leiden Fibromyalgie-Patienten häufiger unter Schlafapnoe . Dabei treten wiederholte kurze Atemaussetzer in der Nacht auf. Das hat zur Folge, dass der Schlaf wenig erholsam ist und das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen steigt.

Fatigue bei Fibromyalgie : Die Schlafstörungen können in ein chronisches Müdigkeitssyndrom (chronisches Fatigue-Syndrom, CFS) münden. Fatigue ist der Fachbegriff für chronische Müdigkeit. Tatsächlich erfüllen die meisten Fatigue-Betroffenen die Kriterien einer Fibromyalgie. Umgekehrt leidet die Mehrzahl der Fibromyalgie-Erkrankten unter CFS.

Restless-Legs-Syndrom : Eine Erkrankung, die ebenfalls oft bei Fibromyalgie-Patienten auftritt, ist das sogenannte Restless-Legs-Syndrom . Betroffene leiden in Ruhe unter quälendem Ziehen oder Kribbeln in den Beinen. Die Symptome lassen sich nur durch Bewegung lindern. Auch das kann erhebliche Schlafstörungen und nachfolgende Müdigkeit verursachen. Bei Patienten mit Fibromyalgie-Symptomen sollte daher untersucht werden, ob zusätzlich ein Restless Legs-Syndrom vorliegt.

Weitere Fibromyalgie-Symptome

Manchmal berichten Menschen mit Fibromyalgie auch über Symptome an den Augen : Möglich sind Schwellungen oder Flüssigkeitsansammlungen (Ödeme) im Augenbereich. Außerdem können bei Fibromyalgie Sehstörungen wie Flimmern vor den Augen auftreten.

Nicht selten ist die Erkrankung zudem mit seelischen Beschwerden verbunden. Besonders häufig sind zum Beispiel Nervosität, innere Unruhe, Niedergeschlagenheit und Antriebsverlust. Zwischen 62 und 86 Prozent der Patienten erkranken im Laufe ihres Lebens sogar an einer Depression . Auch Angststörungen können im Zusammenhang mit der Fibromyalgie auftreten.

Überempfindlichkeit ist ein weiteres häufiges Merkmal: Menschen mit Fibromyalgie reagieren oft besonders empfindlich auf Reize wie Gerüche, Lärm oder Licht.

Weitere Fibromyalgie-Symptome treten infolge der gestörten Körperregulation auf. Zu solchen vegetativen Symptomen zählen vermehrtes Zittern ( Tremor ), übermäßiges Schwitzen (Hyperhidrosis), reduzierter Speichelfluss und kalte Finger.

Schweregrade von Fibromyalgie

Wie stark und vielfältig sich die Fibromyalgie-Symptome zeigen, ist von Patient zu Patient sehr unterschiedlich. Ärzte unterteilen die Erkrankung in unterschiedliche Schweregrade:

Betroffene mit leichteren Formen haben neben den Schmerzen in verschiedenen Körperregionen kaum oder gar keine anderen körperlichen Beschwerden und auch keine seelischen Symptome. Sie erleben häufig längere beschwerdefreie Intervalle und sind in ihrer Lebensqualität kaum beeinträchtigt.

In anderen Fällen gehen die chronischen Schmerzen mit weiteren körperliche sowie seelische Symptomen unterschiedlichen Schweregrades einher. Das Alltagsleben der Betroffenen kann dadurch mäßig bis deutlich beeinträchtigt sein.

Fibromyalgie: Therapie

Bei der Fibromyalgie ist Heilung zwar nicht möglich. Mit der richtigen Behandlung lassen sich aber die Fibromyalgie-Symptome beherrschen. Eine Checkliste der allgemein wirksamen Therapiemaßnahmen gibt es aber nicht. Vielmehr erhält jeder Patient eine individuell angepasste Behandlung:

Zugeschnitten auf Art und Ausmaß der Beschwerden und den Verlauf der Fibromyalgie werden geeignete Therapiemaßnahmen ausgewählt, und zwar von Arzt und Patient gemeinsam. Denn es ist entscheidend für den Therapieerfolg, dass der Patient alle Maßnahmen aktiv unterstützt.

Viele Maßnahmen zur Fibromyalgie-Therapie werden von den Krankenkassen bezahlt.

Bewegungstraining

Im Vordergrund der Fibromyalgie-Behandlung steht meist, die Muskelschmerzen dauerhaft zu lindern. Bewegung. Mediziner empfehlen den Patienten ein Ausdauertraining zwei- bis dreimal pro Woche in geringer bis mittlerer Intensität. Ziel ist, beim Trainieren im sogenannten aeroben Bereich zu bleiben, bei dem der Körper nicht mehr Sauerstoff verbraucht, als er gerade aufnimmt. Ein guter Anhaltspunkt dafür ist, wenn man während des Trainings noch genügend Luft hat, um sich mühelos unterhalten zu können.

Zu den als Ausdauertraining geeigneten Sportarten bei Fibromyalgie zählen zum Beispiel:

• Wandern
• Schwimmen
• Radfahren
• Tanzen
• Training auf dem Ergometer
• Aquajogging
• Walking

Solche Sportarten trainieren die Herz-Kreislauf-Fitness. Zusätzlich empfiehlt sich bei Fibromyalgie ein gezieltes Training der Gelenk- und Muskelfunktion sowie der Flexibilität, Kraft und Koordination , und zwar durch:

• Wassergymnastik (zwei- bis dreimal wöchentlich)
• Trockengymnastik (zwei- bis dreimal wöchentlich)
• Funktionstraining (zweimal wöchentlich)

Physikalische Therapie

Eine Wärmebehandlung kann die Beschwerden beim Fibromyalgiesyndrom bessern.

Kälte dagegen verschlimmert die Symptome - zumindest in den meisten Fällen. Einige Patienten jedoch berichten über eine positive Wirkung einer Ganzkörperkältetherapie. Dabei hält man sich für wenige Minuten in einer Kältekammer mit extrem niedrigen Temperaturen auf.

Ebenfalls lindernd wirkt bei vielen Patienten eine sogenannte Balneotherapie mit medizinischen Bädern .

Dagegen werden Massagen ausdrücklich nicht empfohlen zur Fibromyalgie-Behandlung.

Psychotherapie

Wie stark Schmerzen wahrgenommen werden, ist abhängig von der inneren Haltung gegenüber den Beschwerden. Im Rahmen einer kognitiven Verhaltenstherapie lernen die Patienten den Schmerz neu zu bewerten. Er ist dann zwar noch vorhanden, steht aber nicht länger im Mittelpunkt des Bewusstseins.

Dazu deckt der Therapeut in Zusammenarbeit mit dem Patienten auch Denk- und Wahrnehmungsmuster auf, die den Krankheitsverlauf negativ beeinflussen. Werden sie durchbrochen, kann das die Schmerzwahrnehmung erheblich verändern.

Entspannungsverfahren

Stress verstärkt die Beschwerden von Menschen mit Fibromyalgie. Daher sind Entspannungstechniken wichtige Elemente der Fibromyalgie-Therapie. Es zählen dazu Autogenes Training und progressive Muskelentspannung nach Jacobsen. Auch fernöstliche Entspannungsverfahren wie Tai Chi, Qigong und Yoga können helfen.

Medikamentöse Therapie

Es gibt in Deutschland keine Medikamente, die explizit zur Behandlung von Fibromyalgie zugelassen sind. Bei einem schwerem Krankheitsverlauf kann die Therapie aber durch Medikamente ergänzt werden, die für andere Erkrankungen entwickelt wurden: Antidepressiva und Antikonvulsiva.

Antidepressiva

Viele Patienten mit Fibromyalgie entwickeln psychische Begleiterkrankungen wie Angststörungen oder Depressionen. Zusätzlich zu einer kognitiven Verhaltenstherapie können dann Antidepressiva verschrieben werden. Sie beeinflussen den Botenstoffwechsel im Gehirn und wirken so stimmungsaufhellend, angstlösend und - je nach Wirkstoff - dämpfend (sedierend) oder aktivierend.

Dabei können Antidepressiva zudem auch Schmerzen und Müdigkeit verringern und so das allgemeine Wohlbefinden steigern. Deshalb werden sie oftmals auch Patienten verschrieben, die keine depressiven Symptome haben.

Empfohlen werden einige Antidepressiva aus der Gruppe der selektiven Serotonin-Noradrenalin-Wiederaufnahmehemmer (SSNRI) wie Duloxetin oder trizyklische Antidepressiva wie Amitriptylin .

Die Anwendung der Antidepressiva sollte nur bei guter Wirksamkeit längerfristig erfolgen.

Antikonvulsiva

Eine weitere wichtige Medikamentengruppe zur Fibromyalgie-Therapie sind die sogenannten Antikonvulsiva. Sie wurden zur Behandlung von Nervenschmerzen und Epilepsie entwickelt, können jedoch auch im Rahmen der Fibromyalgie-Therapie eingesetzt werden.

So erhalten manche Patienten das Antikonvulsivum Pregabalin , das auch schmerzlindernde Wirkung besitzt - es blockiert bestimmte Botenstoffe, die für die Schmerzübertragung verantwortlich sind. Das kann besonders Patienten helfen, bei denen starke Schmerzen im Vordergrund der Erkrankung stehen.

Meist wirkungslos: Schmerzmittel

Obwohl Schmerzen das Hauptsymptom bei Fibromyalgie sind, werden die meisten gängigen Schmerzmittel zur Fibromyalgie-Therapie nicht empfohlen – sie wirken wenig oder gar nicht.

Da Fibromyalgie nicht mit entzündlichen Veränderungen einhergeht, machen auch entzündungshemmende Schmerzmittel wie Ibuprofen , Acetylsalicylsäure oder Paracetamol keinen Sinn. Ebensowenig eingesetzt wird der starke Entzündungshemmer Kortison.

Auch opioidhaltige Schmerzmittel sind für die Fibromyalgie-Therapie ungeeignet. Die meisten wirken nicht. Eine Ausnahme ist Tramadol . Es wird vor allem Patienten mit ausgeprägter Schmerzsymptomatik verschrieben.

Alternative Heilverfahren

Ergänzend zu den schulmedizinischen Methoden nutzen einige Fibromyalgie-Patienten alternative Heilverfahren. Dazu zählen Methoden der Traditionellen chinesischen Medizin (TCM) wie die Akupunktur, aber auch Osteopathie.

Andere Fibromyalgie-Patienten setzen auf Homöopathie. Abhängig von der Art der Symptome kommen verschiedene homöopathische Mittel infrage. So soll zum Beispiel Rhus toxicodendron Schmerzen lindern.

Alternativmedizinische Methoden können die schulmedizinische Behandlung allenfalls ergänzen, jedoch nicht ersetzen. Insbesondere das Konzept der Homöopathie ist umstritten und durch Studien nicht eindeutig belegt. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, wie Sie selbst die Therapie bestmöglich unterstützen können.

Fibromyalgie: Cannabis wird nicht empfohlen

Grundsätzlich kann medizinisches Cannabis unter bestimmten Voraussetzungen helfen, chronische Schmerzen zu therapieren. Bisher gibt es allerdings keine validen Studien, die seine Wirksamkeit auch bei Fibromyalgie-Schmerzen belegen. Deshalb wird Cannabis in den aktuellen medizinischen Leitlinien zur Behandlung der Fibromyalgie nicht empfohlen.

Patientenschulung

Zu Beginn einer Fibromyalgie-Therapie kann eine Schulung sehr hilfreich sein. Dabei erfahren die Patienten mehr über ihre Erkrankung und die Behandlung. Sie erhalten Infos und Anregungen zum Selbstmanagement (körperliche Aktivität, Stressreduktion etc.) und können sich mit anderen Betroffenen austauschen. Das kann jedem Einzelnen helfen, mit der Krankheit besser umzugehen.

Reha-Maßnahmen

Manche Patienten leiden so stark unter Beschwerden wie Schmerzen, starker Erschöpfung, Depressionen oder Ängsten, dass sie häufig am Arbeitsplatz fehlen. In extremen Fällen gehen manche Menschen mit Fibromyalgie vorzeitig in Rente.

Bei derart schweren Beeinträchtigungen und Leistungseinbußen kann eine Rehabilitationstherapie in einer Klinik sinnvoll sein. Dabei werden verschiedenst Behandlungsansätze gebündelt als multimodale Fibromyalgie-Therapie angeboten (z.B. Patientenschulung, physikalische Maßnahmen, Entspannungsverfahren, psychologische oder psychotherapeutische Betreuung).

Fibromyalgie: Ernährung

Es gibt keine bestimmte Ernährungsweise, die nachweislich gegen Fibromyalgie-Symptome helfen kann. Allerdings gibt es Hinweise, dass eine Kost mit Schwerpunkt auf pflanzliche Lebensmittel den Krankheitsverlauf positiv beeinflussen kann.

Mehr Informationen dazu, wie Sie sich bei Fibromyalgie am besten ernähren, finden Sie im Beitrag Fibromyalgie - Ernährung .

Fibromyalgie: Ursachen und Risikofaktoren

Die Ursachen von Fibromyalgie sind bis heute nicht vollständig geklärt. Meist findet sich kein eindeutiger Auslöser der Schmerzkrankheit. Gesichert ist, dass es sich nicht um eine entzündlich-rheumatische Erkrankung der Muskeln oder Gelenke und auch nicht um verschleißbedingte Schmerzen handelt.

Gestörte Schmerzverarbeitung

Die wichtigste Hypothese zu den Ursachen einer Fibromyalgie ist derzeit, dass die zentralnervöse Schmerzwahrnehmung der Patienten verändert ist. Die Schwelle der Schmerzwahrnehmung liegt bei Fibromyalgie-Betroffenen niedriger als gewöhnlich, sodass das Gehirn bereits leichte Reize als Schmerz wahrnimmt und diesem eine größere Bedeutung beimisst. Eine mögliche Erklärung dafür ist ein niedriger Serotoninspiegel , der in einigen Studien bei Fibromyalgie-Patienten nachgewiesen wurde.

Genetische Veranlagung

Die Fibromyalgie tritt oft familiär gehäuft auf. Das spricht für eine genetische Komponente - bestimmte Genveränderungen könnten eine erhöhte Schmerzsensibilität zur Folge haben, wurden bislang aber nicht identifiziert.

Veränderte Nervenfasern

Untersuchungen der Universität Würzburg haben einen organischen Befund bei Fibromyalgie erbracht, also einen ersten Nachweis körperlicher Veränderungen bei den Betroffenen: Die Forscher stellten fest, dass die kleinen Nervenfasern im Muskelgewebe von Patienten mit Fibromyalgie verändert waren. Weitere Studienergebnisse der Universität lassen zudem vermuten, dass die Schwere der Fibromyalgie-Beschwerden davon abhängt, wie stark die Hautnerven geschädigt sind. Die Erkenntnisse der Forscher haben aber noch keine Auswirkungen auf die Diagnostik und Behandlung der Fibromyalgie.

Psyche, Stress und Traumata

Da man meist keine organische Erklärung für die Schmerzen findet, galten Betroffene lange als eingebildete Kranke. Oder es wurde fälschlicherweise angenommen, die Symptome der Fibromyalgie seien der rein psychosomatische Ausdruck einer Depression.

Diese Hypothese ist inzwischen widerlegt, auch wenn die Psyche bei der Entstehung der Krankheit durchaus eine zentrale Rolle spielen kann. So können Stress sowie physische oder emotionale Verletzungen (Traumata) eine Fibromyalgie begünstigen. Die Krankheit taucht nämlich oft in Phasen großer Belastung auf. Außerdem erkranken Menschen, die in der Kindheit oder als Erwachsene misshandelt oder sexuell missbraucht wurden, häufiger an Fibromyalgie.

Nicht zuletzt kann die hohe Belastung, die mit einem schweren Krankheitsverlauf einhergeht, Ängste und Depressionen begünstigen.

Ungesunder Lebensstil

Auch ein ungünstiger Lebensstil kann deine Fibromyalgie fördern. Dazu zählen Rauchen, Übergewicht und geringe körperliche Aktivität.

Mittleres Alter, weibliches Geschlecht

Fibromyalgie kann in jedem Alter auftreten. Am häufigsten entwickelt sie sich jedoch zwischen dem 40. und 60. Lebensjahr. Auch das Geschlecht spielt eine Rolle: 80 Prozent der Erkrankten sind weiblich.

Sekundäre Fibromyalgie

In machen Fällen scheint sich Fibromyalgie in Verbindung mit einer anderen Erkrankung zu entwickeln. Dann spricht man von einer sekundären Fibromyalgie - im Unterschied zur primären Fibromyalgie, bei der keine anderen Erkrankungen als Ursache infrage kommen.

Zu den Krankheiten, die Fibromyalgie begünstigen können, gehören:

• andere rheumatische Erkrankungen
• Infektionserkrankungen, meist Virusinfektionen mit Epstein-Barr-Viren (Erreger des Pfeifferschen Drüsenfiebers ), Hepatitis-Viren und HI-Viren
• bestimmte Tumorerkrankungen
• Störungen des Hormonhaushalts

Fibromyalgie: Diagnose

Bei Verdacht auf ein Fibromyalgie-Syndrom ist der Hausarzt der erste Ansprechpartner. Er behandelt die Erkrankung gegebenenfalls in Zusammenarbeit mit Fachkollegen wie spezialisierten Schmerztherapeuten, Neurologen, Psychotherapeuten und Physiotherapeuten.

Oft dauert es lange, bis die Diagnose Fibromyalgie gestellt wird, da das Krankheitsbild sehr vielfältig und schwer zu fassen ist. Die Betroffenen irren nicht selten jahrelang von Arzt zu Arzt und leiden darunter, dass ihre Beschwerden keiner Diagnose zugeordnet werden können. Das verunsichert die Betroffenen, verzögert die Behandlung und verschlechtert damit die Prognose.

Anamnesegespräch

Der erste Schritt bei der Abklärung einer möglichen Fibromyalgie ist das Gespräch zwischen Arzt und Patient zur Erhebung der Krankengeschichte ( Anamnese ). Typische Fragen des Arztes sind zum Beispiel:

• Wo genau haben Sie Schmerzen?
• Wie fühlen sich Ihre Schmerzen an?
• Ist bei Ihnen eine Rheumaerkrankung bekannt?
• Ist Ihr Alltag durch die Beschwerden beeinträchtigt?
• Leiden Sie unter Schlafstörungen?
• Haben Sie Magen-Darm-Beschwerden?
• Ist Ihre Stimmung beeinträchtigt?

Eckpfeiler der Diagnose

Lange spielten die sogenannten Tender Points bzw. Fibromyalgie-Triggerpunkte eine zentrale Rolle bei der Diagnose. Das sind bestimmte Punkte am Körper, die auf Druck schmerzen können. Wenn bei einem Patienten mindestens 11 von insgesamt 18 Tender Points auf Druck mit Schmerz reagieren, galt dies als Hinweis auf ein Fibromyalgie-Syndrom.

Die ausschließliche Diagnostik anhand der Tender Points gilt jedoch mittlerweile als überholt. Experten raten stattdessen, die Diagnose auf Basis des folgenden Symptombildes zu stellen:

• chronische Schmerzen in mehreren Körperregionen seit mindestens drei Monaten
• körperliche und/oder gesitige Erschöpfung / Müdigkeit
• nicht erholsamer Schlaf
• Steifigkeitsgefühl der Hände und Füße
• reduzierte körperliche und/oder geistige Leistungsfähigkeit

Weitere Hinweise geben Informationen aus der Anamnese:

• ähnliche chronische Schmerzen in mehreren Körperregionen bei Familienmitgliedern
• Schmerzen im Bewegungsapparat, Kopf oder Bauch in der Kindheit oder Jugend
• hoher Leidensdruck
• zunehmende Schmerzen bei Massage
• erfolgslose orthopädische Behandlung

Schmerztagebuch als Diagnosehilfe

Der Arzt wird den Patienten bitten, ein Schmerztagebuch zu führen, in dem er neben der Art, Dauer und dem Ort der Schmerzen auch begleitende Auffälligkeiten genau festhält. Dazu zählen beispielsweise auch Magen-Darm-Beschwerden oder Probleme beim Wasserlassen.

Ebenso sollten psychische Belastungen wie Konzentrations- oder Schlafstörungen sowie Antriebsschwäche notiert und mit dem Arzt besprochen werden. Solche Begleitsymptome sind typisch für das Fibromyalgie-Syndrom.

Ausschluss anderer Erkrankungen

Die Beschwerden, unter denen Fibromyalgie-Patienten leiden, treten auch bei anderen Erkrankungen auf. Dazu gehören:

• Rheumatoide Arthritis (RA)
• Systemischer Lupus erythematodus (SLE)
• Morbus Bechterew (Ankylosierende Spondylitis, AS)
• Polymyalgia rheumatica (PMR)
• Schilddrüsenüberfunktion und andere hormonelle Erkrankungen
• Muskelentzündung
• Erkrankungen des zentralen oder peripheren Nervensystems

Mithilfe verschiedener Untersuchungen kann der Arzt solche Erkrankungen als Ursache der Beschwerden ausschließen beziehungsweise aufdecken, etwa mittels:

• Röntgen
• Computertomografie (CT)
• Kernspintomografie (Magentresonanztomografie, MRT)
• Blutuntersuchung , unter anderem auf die sogenannten Rheumafaktoren

Entdeckt man bei diesen Untersuchungen keine krankhaften Veränderungen, spricht das für eine Fibromyalgie.

Die Bildgebung (z.B. Röntgen, CT) zeigt bei Fibromyalgie auch nach mehrjähriger Krankheitsdauer keine krankhaften Veränderungen in den schmerzenden Körperregionen. Gängige Labortests (etwa auf Rheumafaktoren) bleiben ebenfalls ergebnislos.

Seelisch bedingte Schmerzstörungen

Verwechslungsgefahr bei Fibromyalgie-Beschwerden besteht auch mit der „anhaltenden somatoformen Schmerzstörung“ und der „chronischen Schmerzstörung mit psychischen und somatischen Faktoren“. Bei diesen Krankheitsbildern werden die Schmerzen durch starke psychische Belastungen verursacht – was nicht bedeutet, dass sie bloße Einbildung sind! Bei Fibromyalgie ist starke psychische Belastung dagegen nicht die Ursache, auch wenn eine solche die Beschwerden verschlimmern kann.

Fibromyalgie-Tests zur Selbstdiagnose?

Im Internet findet man verschiedene Online-Fragebögen zum Fibromyalgie-Selbsttest. Allerdings sind sie nicht sehr aussagefähig, beispielsweise beinhalten sie oft nur einzelne Symptombereiche wie den Schmerz. Das komplexe Krankheitsbild Fibromyalgie zu diagnostizieren, gehört aber in die Hände von erfahrenen Medizinern!

Fibromyalgie: Verlauf und Prognose

Fibromyalgie ist bislang nicht heilbar. Sie verursacht aber keine bleibenden Schäden an Muskeln und Gelenken, so dass Fibromyalgie-Patienten keine Schwerbehinderung droht. Auch die Lebenserwartung der Betroffenen ist nicht verkürzt.

Die chronischen Schmerzen und andere Fibromyalgie-Symptome können die Lebensqualität der Betroffenen allerdings erheblich beeinträchtigen. Die Behandlung zielt deshalb darauf ab, die Beschwerden so weit wie möglich zu reduzieren. Damit das gelingt, ist eine enge Zusammenarbeit zwischen Arzt und Patient notwendig - die Fibromyalgie-Behandlung ist meist komplex und schwierig.

Dabei kann ein frühzeitiger Beginn die Erfolgsaussichten steigern: Wenn innerhalb von zwei Jahren nach Beginn der Symptome eine Behandlung eingeleitet wird, kann diese bis zu 50 Prozent der Betroffenen weitgehend von ihren Schmerzen befreien. Jenseits des 60. Lebensjahres bessern sich die Symptome einer Fibromyalgie oft von selbst.

Vorzeitige Rente?

Können die Fibromyalgie-Beschwerden nicht ausreichend gelindert werden, ist der Leidensdruck für die Betroffenen hoch. Wer arbeitet, muss sich krankheitsbedingt oft krankschreiben lassen. Manche Patienten erwägen in ihrer Not, einen Antrag auf Schwerbehinderung zu stellen oder gar frühzeitig in Rente zu gehen.

Rente tatsächlich bewilligt zu bekommen, ist jedoch schwierig, da sich die Beschwerden einer Fibromyalgie bislang kaum durch harte Befunde (wie Röntgenbilder oder Laborwerte) nachweisen lassen. Betroffene sollten sich in dieser Angelegenheit an Selbsthilfegruppen und Fibromyalgie-Organisationen wenden.